Půvabná, ale ostýchavá Evie Jennerová snívala o něžném milenci s chlapeckým úsměvem, ale osud pro ni uchystal zlé překvapení. Po smrti matky, pocházející z urozené rodiny, ji otec, majitel herny, svěřil do výchovy příbuzným v představě, že se o ni dobře postarají. Ti ji však od útlého věku týrali a ponižovali. Zakázali jí dokonce stýkat se s nyní těžce nemocným otcem a nikterak se netají tím, jak se těší, až Evie zdědí jeho bohatství. Evie se právem obává, že by jí dokonce mohli začít usilovat o život, a tak vyhledá prostopášného Sebastiana, lorda St. Vincenta, který se topí v dluzích, a nabídne mu prostou dohodu: uzavřou sňatek z rozumu, který jí zajistí ochranu před příbuznými a jemu poskytne tolik potřebné finance.

Sebastian neváhá ani na chvíli. Je přesvědčen, že díky svým zkušenostem se ženami si Evii omotá kolem prstu a bude si nerušeně užívat nabytého jmění. Jeho představy se ale začnou bortit jako domeček z karet. Na jedné straně na něj útočí Eviini příbuzní, kteří se nehodlají vzdát bez boje, a především ho ničí vědomí, že se do Evie zamiloval. On, proslulý milovník, přece nikdy nemůže přiznat své city! Dokáže ho Evie změnit natolik, aby přestal považovat upřímnou lásku za ponížení?