Kodaň 1834. V kodaňském přístavu je nalezeno zohavené tělo prostitutky. Svědkyně okamžitě identifikuje vraha jako Hanse Christiana Andersena, protože ho předchozí noc viděla odcházet z pokoje zavražděné. Andersen se brání: ano, skutečně prostitutku navštívil, ale pouze proto, že mu stála modelem pro papírové vystřihovánky. Policejní šéf mu nevěří a jen díky tomu, že má Hans Christian ty správné společenské konexe, unikne z vězení a veškeré své odhodlání vloží do hledání toho pravého vraha.

Thomasi Rydahlovi vyšel v češtině jeho asi nejznámější román Poustevník; pod pseudonymem A. J. Kazinski se skrývají dva autoři, dánský scénárista a režisér Anders Klarlund a dánský autor knih pro děti a mládež Jakob Weireich. V roce 2010 společně napsali mezinárodně velmi úspěšný thriller Poslední dobrý muž. Tito autoři spolu s Thomasem Rydahlem zaručují, že vzniklá kniha bude všechno, jenom ne typická.

Román nabízí exotický obraz královského přístavního města Kodaně na začátku 19. století, syrovou linku hledání brutálního sériového vraha i ozvuky zlidovělé pohádky o malé mořské víle. Co kdyby Andersen svým geniálním a zároveň podivínským mozkem pomáhal policii řešit strašlivé zločiny? Co kdyby jeho slavné pohádky byly ve skutečnosti založeny na vraždách spáchaných ve 30. letech 19. století?