Nenechte se mýlit, další z řady příběhů o mládencích z 87. revíru rozhodně není jen sladkobolným vyprávěním o něžných citech. Romance je název divadelní hry, jejíž hlavní představitelka se stala terčem útoku a utrpěla poranění nožem. Později je jeden člen souboru zavražděn, následuje další podezřelé úmrtí a detektivové Kling a Carella mají plné ruce práce. A také mají příležitost vychutnat si z první ruky nejrůznější jedovatosti, závist, pomluvy, namyšlenost, řevnivost a zlomyslnost, ovládající vztahy uvnitř společenství divadelních umělců.

Ed McBain tu kromě poznatků o rutinních policejních postupech využívá i své znalosti literáta; střety mezi autorem předlohy a režisérem si očividně vychutnává a je jasně vidět, že ví přesně, o čem je řeč.

Kdepak, žádná velká romantika to není, i když souběžně s příběhem o vyšetřování se tu rozvíjí i vyprávění o něžném vztahu detektiva třetí třídy Berta Klinga k policejní lékařce Sharyn Cookové. Ale ani to není tak docela procházka růžovou zahradou.

Město tvořící kulisu příběhu je pořád stejně velké a zlé jako před desetiletími, když se 87. policejní revír poprvé zjevil ve světové literatuře. A jeho tvůrce si po celý ten čas uchoval svoji vysokou kvalitu.