Kniha podává živý obraz nejkrásnější české řeky mezi Týnem nad Vltavou a Štěchovicemi před zásadní změnou, již tuto osobitou krajinu postihla výstavba přehrad. Poutavou formou vzdává hold i rázovitým lidem, kteří zde sídlili po generace: mlynářům, převozníkům, kameníkům, stavitelům lodí, poříčním strážcům, hospodským, především však plavcům - vorařům a šifařům.

Zasvěcené vyprávění, detailní technický popis i bohatý obrazový materiál dokládají, jak velký kus práce tito lidé po dlouhá staletí odváděli. Takřka všechno dřevo na stavbu pražských chrámů a paláců, žula na prostou dlažbu, mosty i pomníky – to vše bylo splaveno po Vltavě.

Autor čtenáře svěží formou seznamuje s mnoha historicky a krajinářsky zajímavými místy tohoto úseku Povltaví a za pomoci dobových dokumentů, reprodukcí starých výtvarných děl, svých vlastních ilustrací a map, jakož i souboru fotografií představuje Vltavu ze všech známých i neznámých úhlů.

Podklady pro svou knihu Jan Čáka shromažďoval po dlouhou řadu let a vytvořil v ní svoje vpravdě životní dílo.