Říše vznikají a zanikají. Nové státy si vydobydou své místo a pak se během několika let rozplynou. Příběhy těchto ztracených zemí a říší ožívají díky vyprávění Bjorna Bergeho.

Autor bere čtenáře na dobrodružnou objevitelskou cestu do všech koutů světa – do džunglí a pouští, pulzujících měst a pustých stepí. Vypráví zapomenuté příběhy zemí, které mezi lety 1840 až 1975 existovaly třeba jen pouhý měsíc, rok nebo pár desetiletí – než zmizely. Některé nesly tajemné názvy, mnohé měly strhující osudy.

Díky mapám a známkám je zeměpis konkrétní a historie živá. Navíc jsou texty plné anekdot a očitých svědectví z dob, kdy Knut Hamsun cestoval po kolonii Batumi a Antoine de Saint-Exupéry sloužil u letecké pošty na mysu Juby.